Judas Priest — британская метал-группа, основанная в 1967 году в Бирмингеме, Англия. Группа считается одной из основательниц современного метала. Коллектив играет в стиле хэви-метал и во многом повлиял на формирование звучания других метал-групп. Judas Priest продали более 35 млн альбомов по всему миру.
Основателями группы являются Кеннет Даунинг и Йэн Хилл. В «классический» состав Judas Priest входят также вокалист Роб Хэлфорд и гитарист Гленн Типтон. Вместе с этими участниками в настоящее время в составе Judas Priest играет барабанщик Скотт Трэвис.
Название группы является эвфемизмом эмоционального восклицания "Jesus Christ!" (англ. Господи Иисусе!), идея назвать коллектив именно так появилась благодаря песне Боба Дилана «The Ballad of Frankie Lee and Judas Priest» (1967).
Стилистически Judas Priest относят к жанру хэви-метал. Сами участники группы также неоднократно заявляли о том, что их музыка и есть самый настоящий хэви-метал, хотя одновременно и противопоставляли своё творчество металу 70-х гг., олицетворяемого Black Sabbath Звучание коллектива не было статичным на протяжении всех 30 лет и прошло долгий путь от влияния прог-рока на первых альбомах до трэш-метала времён участия в группе Тима Оуэнса. Не изменяя своему классическому звучанию группа не чуждалась применения инноваций в своём звучании, так их альбом Turbo стал первым металическим альбомом, на котором были применены гитарные синтезаторы.
«К средине 1970-х гг. хэви-метал эстетически мог быть, словно мифическое животное, укрыт пятнами переменчивого баса и сложной игры двух гитар Thin Lizzy, драматургического искусства Элиса Купера, испепеляющей гитары и яркого вокала Queen, оглушительных средневековых вопросов Rainbow… Judas Priest появились, чтобы объединить и увеличить эти разрозненные пятна звуковой палитры тяжёлого рока.»
Истоки творчества группы лежат в хард-роке и блюзе 60-х, 70-гг. Даунинг неоднократно заявлял что на него сильное влияние оказал Джимми Хэндрикс , на Типтона в ранние годы его игры повлияли Эрик Клептон, Джон Майал, Лесли Вест, Пол Коссоф, Питер Грин и Рори Галлахер. Примером вокального мастерства для Хэлфорда были Фрэнк Синатра, Дэвид Байрон (Uriah Heep) и Роберт Плант (Led Zeppelin) . Влияние на игру Йана Хилла оказал басист Cream Джек Брюс.
Новаторской игрой своих гитаристов Даунинга и Типтона, которые не только расширили диапазон гитарных партий, но и просто играли быстрее и громче всех современных групп, Judas Priest также оказали сильное влияние на последующее развитие как самого стиля хэви-метал, так и смежных с ним жанров: спид-, пауэр-, трэш-метал. Сценический имидж группы имел ещё более широкое влияние: кожаная одежда с металлическими заклёпками Хэлфорда стала неотемлемой частью металического антуража
